国际标准交谊舞,简称国标舞,来源于各国的民间舞蹈, 是在古老的民间舞的基础上发展演变而成。由于国标舞对舞姿, 舞步要求非常严格. 所以, 出现了要求相对低一些的交谊舞, 它保持了国标舞各种舞种的风格, 但比较随意. 尽管如此, 交谊舞依然有自己的要求, 这样, 才能体现各个舞种的风格, 才能洒脱自如。
十一、二世纪, 欧洲一些国家将一些民间舞蹈加以提炼和规范, 行成了流行在宫廷中的宫廷舞, 高雅繁杂, 拘谨做作, 失去了民间舞的风格, 只在宫廷盛行, 专供贵族习跳和欣赏, 是贵族的特权. 法国大革命后, 宫廷解体, 宫廷舞也进入了平民社会, 成为社会中人人可舞的社交舞. 一七六八年, 在巴黎出现了第一家舞厅, 从此, 交谊舞在欧洲社会中流行. 这个时候的交谊舞更具有强烈的民族风味, 被称为美国学派的社交舞.一九五零年,英国主办了一届世界性的大赛。拥有74个会员国的“国际舞蹈运动总会”于1997年9月4日正式成为国际奥林匹克委员会会员,2000年成为悉尼奥运会表演项目,2008年成为正式比赛项目。国标舞虽和交谊舞相似,但对舞姿,舞步要求非常严格,一般是两个人一起跳。舞中姿势都已经标准化和分类,国际上有统一的用语,术语用英语口令。
交谊舞早在二四年的时候, 便传入了我国当时的几大城市和通商口岸.到了解放初期, 五六十年代, 交谊舞在我国还是很流行的, 文化大革命中止后, 进入八十年代, 交谊舞又重新为广大人民群众所接受, 但与世界国标舞水平已经有了很大的差距.交谊舞, 由于受到宫廷舞的影响, 其风格为:舞姿庄重典雅, 舞步严谨规范, 颇具有绅士风度, 因而被称为欧洲学派的社交舞. 十九世纪初, 由于美国的兴起, 原来流行在欧洲的社交舞随欧洲移民而传入美国, 同时非, 拉丁美洲的大量移民也带来了具有浓郁的热带地区风格的民间舞, 它们直接来自于民间, 没有受到宫廷舞的影响, 形式更为自由。
体育舞蹈,又称“国际标准舞”,由社交舞转化而来,是体育与艺术高度结合的一项体育项目,是一种男女为伴的步行式双人舞的竞赛项目。分两个项群:摩登舞和拉丁舞,十个舞种。其中摩登舞项群含有华尔兹、维也纳华尔兹、探戈、狐步和快步舞,拉丁舞项群包括伦巴、恰恰、桑巴、牛仔和斗牛舞。每个舞种均有各自舞曲、舞步及风格。根据各舞种的乐曲和动作要求,组编成各自的成套动作。
摩登舞(modern)又译现代舞。特点是由贴身握抱的姿势开始,沿着舞程线逆时针方向绕场行进。步法规范严谨,上体和胯部保持相对稳定挺拔,完成各种前进、后退、横向、旋转、造型等舞步动作。具有端庄典雅的绅士风度。曲调大多抒情优美,旋律感强。服饰雍容华贵,一般男着燕尾服,女着过膝蓬松长裙。
拉丁舞(latin)的特点是舞伴之间可贴身,可分离。各自在固定范围内辐射式地变换方向角度,展现舞姿。步法灵活多变,各舞种通过对胯部及身体摆动不同的技术要求,完成各种舞步,表现各种风格。舞姿妩媚潇洒,婀娜多姿。风格生动活泼,热情奔放。曲调缠绵浪漫,活泼热烈,节奏感强。着装浪漫洒脱,男着上短下长的紧身或宽松装,女着紧身短裙,显露女性曲线的美。
1924年,英国皇家舞蹈教师协会对华尔兹、探戈等社交舞进行规范整理,从此人们称之为“国际标准舞”;二战后,英国皇家舞蹈教师协会又将拉丁舞进行规范并纳入“国际标准舞”范畴,列入正式比赛。至此,国际标准舞成为包括标准舞系列和拉丁舞系列两大类。由于它兼有文化娱乐的内涵和体育竞技的双重特点,以及很强的表演观赏性和技艺性,因此西方舞蹈界称它为“体育舞蹈”,很多国家将它纳入体育的竞技范畴,继而成立了各种体育舞蹈组织,并一致努力于促进体育舞蹈事业的发展。